Halloween ist eigentlich ein astronomisches Fest: Der Platz des 31. Oktober am Himmel

Halloween, das jedes Jahr am 31. Oktober gefeiert wird, gilt oft als modernes Vergnügen. Doch wurzelt dieses Datum in der Erdumlaufbahn um die Sonne und in der Art, wie unsere Vorfahren den Himmel lasen. Der 31. Oktober ist einer der vier Zwischensaison-Tage zwischen Herbstäquinoktium und Wintersonnenwende. Dieser Beitrag erklärt, warum Halloween als astronomisches Ereignis gelten kann und wie sich diese Verbindung am Himmel verfolgen lässt.

Was ist ein Zwischensaison-Tag und warum ist er wichtig?

Die jährliche Umlaufbahn der Erde wird in der traditionellen Astronomie in acht saisonale Hauptabschnitte unterteilt. Vier davon sind die Äquinoktien und Sonnenwenden: die März- und September-Äquinoktien sowie die Juni- und Dezember-Sonnenwenden. Die übrigen vier sind die Zwischensaison-Tage, die etwa in der Mitte zwischen diesen Punkten liegen. Diese Tage markieren Zeiten, in denen die Position der Sonne am Horizont einem bestimmten Muster folgt. Bei der Äquinoktie geht die Sonne genau im Westen unter; bei der Sonnenwende erreicht sie den nördlichsten oder südlichsten Punkt am Horizont. Die Zwischensaison-Tage liegen in der Mitte des Übergangs zwischen diesen beiden Extremen.

Im modernen Kalender werden diese vier Tage gewöhnlich mit folgenden Namen bezeichnet: 2. Februar Groundhog Day, 1. Mai Maifeiertag, 1. August Lammas und 31. Oktober Halloween. Diese Namen stammen aus kulturellen Traditionen; doch allen liegt dasselbe astronomische Maß zugrunde. Diese Daten sind also wie ein öffentlicher Himmelskalender, der die Achtelabschnitte des Jahres grob markiert.

Diese Aufteilung zeigt, dass antike Gesellschaften den Untergangspunkt der Sonne am Horizont regelmäßig beobachteten. Im Laufe eines Jahres wandert der Untergangspunkt der Sonne nach Norden und Süden; diese Verschiebung kündigt die Jahreszeiten an. Die Zwischensaison-Tage dienen dazu, die Übergänge zwischen den Wendepunkten dieser Verschiebung kalendarisch zu erfassen. Halloween ist somit nicht nur eine Tradition, sondern auch ein Überbleibsel einer Beobachtungspraxis.

Die Stellung des 31. Oktober am Himmel

Für die Nordhalbkugel ist der 31. Oktober der dunkelste unter den Zwischensaison-Tagen. Dieses Datum fällt in eine Zeit, in der die Tage weiter kürzer und die Nächte länger werden. Alte Gesellschaften glaubten, dass an diesem Zwischensaison-Tag von Sonnenuntergang bis Mitternacht die Seelen der Verstorbenen umherwandern. Nach Mitternacht, also am 1. November, sollten sich die Seelen zur Ruhe begeben. Diese Erzählung trägt eine Symbolik, die in direktem Zusammenhang mit der Zunahme der Dunkelheit steht.

Obwohl der 31. Oktober im Kalender festgeschrieben ist, fällt der tatsächliche Zwischensaison-Punkt auf den 7. November. Das bedeutet eine Differenz von etwa einer Woche. Für die antiken Kelten war der Zwischensaison-Tag nicht die Mitte, sondern der Beginn einer Jahreszeit. Der 31. Oktober galt also als Schwelle, die den Beginn des Winters symbolisierte. Dieser Ansatz war in einer Welt sinnvoll, in der Jahreszeiten mit landwirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zyklen verwoben waren.

Heute rührt diese Differenz aus der historischen Entwicklung des Kalenders. Die Unstimmigkeit zwischen julianischem und gregorianischem Kalender führte zu einer Verschiebung der saisonalen Daten. Dennoch ist der 31. Oktober traditionell das Datum geblieben, das dem Zwischensaison-Tag am nächsten liegt. Dies zeigt, dass astronomische Ereignisse nicht immer eins zu eins mit kalendarischen Fixierungen übereinstimmen.

Die Plejaden und der Mitternachtshöchststand

Einige Forscher vermuten, dass der Ursprung von Samhain auf die Nacht zurückgeht, in der der Plejaden-Sternhaufen seinen Mitternachtshöchststand erreicht. Die Plejaden fallen am Himmel als auffällige Sternengruppe auf. Wenn dieser Haufen um Mitternacht seinen höchsten Punkt erreicht, galt dies in alten Gesellschaften als wichtiges Zeichen. Nimmt man eine Verbindung zwischen Samhain und diesem Höchststand an, so gab es Zeiten, in denen beide Ereignisse auf dasselbe Datum fielen.

Heute findet der Mitternachtshöchststand der Plejaden um den 21. November statt. Halloween jedoch ist auf den 31. Oktober festgelegt. Diese Differenz entstand im Laufe der Jahrhunderte durch Kalenderänderungen und die Achsenbewegung der Erde. Im 11. und 12. Jahrhundert, als der julianische Kalender in Gebrauch war, fielen der Zwischensaison-Tag und der Mitternachtshöchststand der Plejaden etwa auf den 31. Oktober. Damals wich der julianische Kalender um etwa eine Woche von den Jahreszeiten ab. Wäre damals der gregorianische Kalender verwendet worden, hätte das Feiertagsdatum auf den 7. November fallen müssen.

Diese historische Verschiebung zeigt, wie dynamisch die Beziehung zwischen astronomischen Ereignissen und kalendarischen Daten ist. Die Plejaden wurden in der Antike auch in landwirtschaftlichen Kalendern genutzt. Ihr Mitternachtshöchststand galt als Anzeiger des saisonalen Wandels. Auch wenn diese Verbindung heute nicht mehr direkt beobachtet werden kann, liefert sie einen wichtigen Hinweis auf den Ursprung von Halloween.

Ende Oktober und Anfang November im Himmelskalender

Im Herbst 2026 birgt der Himmel einige Ereignisse, die Spuren dieses uralten Kalenders tragen. Die Sonne trat am 23. Oktober in das Sternzeichen Skorpion ein; auf der Nordhalbkugel wurden die Tage deutlich kürzer, die Nächte länger. Auch der Vollmond im Stier vom 26. Oktober liegt bereits zurück. Der Mitternachtshöchststand der Plejaden wird um den 21. November stattfinden.

Am 9. November um 10:03 Uhr (türkische Zeit) gibt es einen Neumond im Skorpion. Dieses Datum liegt recht nahe an der tatsächlichen astronomischen Position des Zwischensaison-Tags (7. November). Der Neumond bietet einen günstigen Zeitraum für tiefe Beobachtungen am dunklen Himmel. Wenn du die Plejaden mit bloßem Auge beobachten möchtest, kannst du diese Nächte mit dem geringsten Mondlicht nutzen. Mitte November beenden Merkur und Venus ihre Rückläufigkeit; auch das ist ein Tempo-Wechsel, den man bei der Planung von Himmelsbeobachtungen im Auge behalten kann.

Diese Ereignisse erinnern daran, wie die astronomischen Zeichen im Ursprung von Halloween heute noch am Himmel ihren Widerhall finden. Auch wenn sich kalendarische Daten ändern, behalten die Erdumlaufbahn und die Stellung der Sterne dieselbe Ordnung bei. Der Himmel bildet die gemeinsame Grundlage von Jahreszeiten und kulturellen Ritualen.

Warum ist das noch wichtig?

Der astronomische Ursprung von Halloween spiegelt das menschliche Bemühen wider, den Himmel zu verstehen. Die Zwischensaison-Tage waren für landwirtschaftliche Gesellschaften entscheidend, um die Saat- und Erntezyklen zu regeln. Auch wenn diese Verbindung heute meist vergessen ist, lässt sich die Beobachtungstradition, die den Feierlichkeiten zugrunde liegt, noch nachvollziehen. Himmelsereignisse zu verfolgen kann ein Weg sein, sich dieses uralte Wissen wieder ins Gedächtnis zu rufen.

Aus astrologischer Sicht lassen sich solche kalendarischen Zeichen unabhängig von Planetenstellungen nutzen, um saisonale Übergänge zu deuten. Man darf jedoch nicht vergessen, dass Astrologie eine Deutungstradition ist; die Daten und Positionen von Himmelsereignissen sind berechenbar, die Deutung aber baut auf dieser Berechnung auf. Das Beispiel Halloween ist ein schöner Fall, der zeigt, wie astronomische Beobachtung mit kulturellen Praktiken verwoben ist.

Zusammengefasst ist der 31. Oktober nicht nur ein Vergnügen, sondern ein Zeichen der Reise der Erde um die Sonne. Ob du dich für die Samhain-Tradition interessierst oder einfach nur den Himmel beobachtest; dieses Datum öffnet eine Tür zum Verständnis des Blicks unserer Vorfahren auf den Himmel. Vielleicht wirst du in der Nacht des 31. Oktober, während du den Aufgang der Plejaden beobachtest, daran denken, dass du denselben Himmel siehst wie die Beobachter vor vielen Jahrhunderten.